鄰苯二甲酸酯（PAEs）是鄰苯二甲酸酐與醇類在酸性條件下酯化而成的一類重要有機化合物，由一個苯環和兩個相鄰的烷基側鏈構成，根據烷基側鏈的不同可形成多種結構。PAEs 包含 30 多種化合物，多為無色、無味、油狀粘稠液體，不易揮發，難溶于水，易溶于甲醇、丙酮、苯等有機溶劑，沸點在190~530℃之間，熔點基本小于 -25℃。這類化合物的低熔點和高沸點特性使它們能用作增塑劑、傳熱液和梳理劑被廣泛應用。目前全球 PAEs 的年產量約 3 億噸，預計到 2050 年將達到 5 億噸。

鄰苯二甲酸酯檢測方法已非常成熟，國內外都發布了檢測標準。一般是用有機溶劑萃取后使用氣相色譜質譜聯用儀（Gas Chromatograph-Mass Spectrometer）進行檢測。

目前可檢測的相關指標為：

鄰苯二甲酸二甲酯、鄰苯二甲酸二乙酯、鄰苯二甲酸二異丙酯、鄰苯二甲酸二烯丙酯、鄰苯二甲酸二丙酯、鄰苯二甲酸二異丁酯、鄰苯二甲酸二丁酯、鄰苯二甲酸二(2-甲氧基)乙酯、鄰苯二甲酸二異戊酯、鄰苯二甲酸二(4-甲基-2-戊基)酯、鄰苯二甲酸二(2-乙氧基)乙酯、鄰苯二甲酸二戊酯、鄰苯二甲酸二己酯、鄰苯二甲酸丁基芐基酯、鄰苯二甲酸二(2-丁氧基)乙酯、鄰苯二甲酸二環己酯、鄰苯二甲酸二(2-乙基)己酯、鄰苯二甲酸二庚酯、鄰苯二甲酸二苯酯、鄰苯二甲酸二正辛酯、鄰苯二甲酸二異壬酯、鄰苯二甲酸二異癸酯、鄰苯二甲酸二壬酯、鄰苯二甲酸二異辛酯